Par la bulle Romanus pontifex, le Portugal obtient l’exclusivité du commerce, de la colonisation et de l’esclavage au sud du Cap Boujdour le 8 janvier 1445.
Romanus Pontifex sont les deux premiers mots, signifiant « le Pontife Romain », et constituent le titre d’une bulle (un édit) promulguée le 8 janvier 1455 par le Pape Nicolas V. A la suite de la bulle précédente Dum Diversas, le Pape confirme au Roi Alphonse V du Portugal son droit à dominer toutes les terres au sud du cap Boujdour en Afrique et, en lui concédant l’exclusivité du commerce, de la colonisation et de l’esclavage en Afrique, il donne une base légale à ces pratiques.L’objectif premier de la bulle est d’interdire aux autres nations chrétiennes d’empiéter sur les droits du Roi du Portugal relatifs au commerce et à la colonisation de ces régions.
La bulle est écrite dans le contexte de la chute de Constantinople en 1453 et de l’essor de l’Empire ottoman, qui ferme aux chrétiens l’accès terrestre à l’Extrême-Orient et aux Indes.
La bulle ne doit pas être confondue avec une autre bulle portant le même titre, émise le 21 septembre 1451, par laquelle Nicolas V exempte les Ducs d’Autriche de toute sanction ecclésiastique pour avoir permis aux Juifs de s’établir en Autriche5.
Félix Éboué, né le 26 décembre 1884 à Cayenne (Guyane) et mort le 17 mai 1944 au Caire, est un administrateur colonial, résistant de la première heure durant la Seconde Guerre mondiale et homme politique français. Humaniste, franc-maçon, il est membre de la SFIO jusqu’en septembre 1939. Sitôt la France métropolitaine occupée par les armées du IIIe Reich, étant le gouverneur du Tchad, alors possession coloniale française, il range le territoire du côté de la France libre dès qu’il entend l’appel du 18 juin 1940 du général de Gaulle. Depuis le 20 mai 1949, Félix Éboué repose au Panthéon.
