En Martinique, les fêtes de Noël tiennent une place toute particulière dans le cœur de la population. Dès les premières notes de cantiques qui résonnent sur les ondes, l’île entière entre dans une période de ferveur, de partage et de chaleur humaine. Noël, ce n’est pas seulement un rendez-vous religieux : c’est un moment où, par delà les croyances particulières, les familles se rassemblent, où les quartiers s’illuminent, où les traditions culinaires ressurgissent et où la musique devient un véritable lien entre générations. Les chanté nwel, avec leurs refrains créoles, leurs tambours et leurs voix puissantes, rappellent que cette fête est un pilier culturel, un héritage vivant transmis d’aîeux en petits-enfants.

Au cœur de ces traditions se trouve la ribote, ou laribot en créole, une coutume profondément ancrée dans la mémoire rurale martiniquaise. Autrefois, après la messe de Noël, voisins et familles formaient une joyeuse troupe qui marchait de maison en maison en chantant des cantiques. Chaque foyer accueillait la ribote ouverte, offrant à boire — shrubb, punch, sirop batterie — et à manger — boudin, jambon de Noël, ragoût de cochon, pois d’angole.

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