Le 29 octobre 2023 marque la fin d’une époque pour la France et la Guyane, alors que nous disons adieu à Auguste Plenet, le dernier pilote de chasse guyanais survivant de la Seconde Guerre mondiale. Il est décédé paisiblement dans son sommeil à l’âge de 99 ans, laissant derrière lui un héritage de courage et de dévouement envers son pays. Auguste Plenet est né à Cayenne le 19 septembre 1924, et dès l’âge de 16 ans, il a pris la décision de s’engager dans la Résistance en entendant le discours du général de Gaulle par la fenêtre ouverte d’un voisin.
Lorsque le général de Gaulle a lancé son appel, Auguste Plenet n’avait que 16 ans, mais il a ressenti un appel profond pour défendre les valeurs de la France libre. Il a ainsi commencé son voyage dans l’histoire en devenant l’un des premiers Guyanais à s’engager comme pilote d’avion pour l’armée française.
Son voyage l’a conduit en octobre 1943 de la Guyane à la Martinique, en compagnie d’autres membres de la Section Impériale, un groupe de jeunes Guyanais déterminés à devenir pilotes de chasse. Après quelques mois de formation, ils ont été envoyés au Maroc pour apprendre l’art du pilotage. À l’époque, des moqueries ont pu être entendues, car voir des jeunes noirs de Guyane devenir pilotes d’avions en France n’était pas chose commune. Cependant, ils étaient portés par une foi inébranlable et un courage inégalé, et Auguste Plenet est devenu pilote de chasse, prêt à servir son pays avec dévouement.
Son premier vol a eu lieu en août 1944, et il a continué à voler jusqu’en 1946. Même après la guerre, sa passion pour les avions ne l’a jamais quitté. Il a par la suite travaillé comme fonctionnaire, voyageant avec sa femme et ses trois enfants à travers les différents territoires français au gré de ses affectations.
En 2016, après le décès de sa femme, Auguste Plenet a décidé de reprendre son devoir de mémoire. Malgré son âge avancé, il a visité des écoles pour partager son histoire avec les jeunes générations, tout en écrivant un livre intitulé « Pilotes de l’Empire : Mémoires d’un engagé volontaire pour la durée de la guerre 1939-1945, » publié en 2014. En 2022, il a été fait Chevalier de la Légion d’honneur, en reconnaissance de son engagement et de son courage envers la France.
Auguste Plenet était bien plus qu’un pilote de chasse. Il était un témoin de l’histoire, un gardien des souvenirs de la Seconde Guerre mondiale. Il a rencontré des élèves de lycée en Guyane et des membres de l’armée pour s’assurer que l’histoire ne serait pas oubliée. Même si lui-même avait quitté l’école pour se battre en temps de guerre, il encourageait les jeunes à s’engager pour leur pays.
Son engagement pour la France et son courage inébranlable ont été reconnus lorsqu’il a reçu la Légion d’honneur le 11 novembre 2023, jour de la commémoration de l’Armistice de 1918. Auguste Plenet est parti en accomplissant son devoir de mémoire, laissant derrière lui un héritage indélébile de dévouement à la France et à la Guyane. Il restera à jamais dans nos cœurs en tant que dernier pilote de chasse guyanais survivant de la Seconde Guerre mondiale, et son histoire continue d’inspirer les générations futures.
M’A