— Par M’A —
Le monde de la littérature française laisse éclater sa joie alors que le quatrième roman de Jean-Baptiste Andrea, intitulé « Veiller sur elle, » est couronné du prestigieux Prix Goncourt 2023 lors du 14e tour de scrutin. Ce roman publié par les éditions L’Iconoclaste nous emmène dans une épopée artistique et amicale à travers l’Italie de l’entre-deux-guerres aux côtés de Michelangelo Vitaliani, surnommé « Mimo, » un sculpteur de génie.
Le récit, s’étalant sur 590 pages, nous plonge dans la vie tumultueuse de Mimo, né nain en France. Orphelin de père, il est envoyé en Italie chez un oncle sculpteur sans talent, qui l’exploite sans relâche. C’est en raison de ses dons artistiques exceptionnels que Mimo est chargé de la rénovation du château de la famille Orsini, les dirigeants de la région. C’est là qu’il rencontre Viola, la fille unique de la famille, et une amitié profonde et un amour pur se développent entre ces deux enfants que tout sépare. Cependant, ce lien se tisse en contraste avec la montée du fascisme et l’arrivée au pouvoir de Mussolini en Italie.
Le mystère entourant la sculpture de Mimo, la Pietà Vitaliani, ajoute une dimension mystique au récit. Le Vatican préfère garder cette sculpture secrète en raison de ses effets imprévisibles sur les spectateurs, provoquant des malaises et révélant des propriétés mystérieuses, voire maléfiques. Cela conduit Mimo à passer quarante ans dans une abbaye du Piémont, entouré du mystère de sa propre création.
L’auteur, Jean-Baptiste Andrea, est un écrivain récompensé à plusieurs reprises. Il a déjà remporté le Prix du premier roman et le Prix Femina des lycéens pour son premier roman « Ma reine » en 2017. Son troisième roman, « Des diables et des saints, » a reçu le Grand Prix RTL-Lire et le prix Ouest-France/Étonnants Voyageurs en 2021. Avec « Veiller sur elle, » Jean-Baptiste Andrea continue de séduire le public, avec plus de 50 000 exemplaires vendus à ce jour.
Ce roman se distingue par son exploration de l’art, de l’amitié, et de l’histoire, tout en se déroulant dans un contexte politique complexe. Le fascinant Michelangelo Vitaliani, surnommé « Mimo, » sculpteur hors du commun, est le fil conducteur de cette saga artistique. Le Prix Goncourt 2023 honore donc l’œuvre de Jean-Baptiste Andrea et récompense également une maison d’édition indépendante, L’Iconoclaste.
Le récit explore la profondeur de la création artistique, du processus de sculpter une œuvre jusqu’à la révélation de son potentiel hypnotique. La pièta de Mimo est également un symbole de résistance, ayant été taillée dans un bloc de pierre destiné à une œuvre commandée par le régime de Mussolini, avant que l’artiste ne rompe avec le fascisme.
« Veiller sur elle » est un roman poignant qui mélange habilement l’art, l’amitié, et l’histoire, captivant le lecteur du début à la fin. Le choix du Prix Goncourt 2023 met en lumière le talent exceptionnel de Jean-Baptiste Andrea et son récit captivant qui mérite une place de choix dans la littérature française contemporaine.