—Par Eric Mandel —
Les Francos ont débuté jeudi soir avec une soirée sur la mythique place Saint-Jean d’Acre pour célébrer ses 30 ans d’existence et la mémoire de son créateur Jean-Louis Foulquier disparu en décembre dernier à l’âge de 70 ans. Compte rendu.
Sur les deux écrans géants disposés de part et d’autre de l’immense scène défilent l’album photo de 30 ans de Francofolies. Un voyage dans le temps musical avec des images et vidéos de Jacques Higelin, Léo Ferre, Zaz, Claude Nougaro, Véronique Sanson, Alain Bashung, Jean-Jacques Goldman, Johnny, IAM, Patrick Bruel, Souchon, NTM, Patricia Kaas, Mano Solo, Vanessa Paradis, Thiéfaine, Barbara⋅⋅⋅ La liste est encore longue des artistes de toutes obédiences à avoir triomphé sur l’esplanade Saint-Jean d’Acre et fait les belles heures d’un festival dont la vocation fut et demeure de promouvoir la chanson francophone dans toute sa diversité, populaire ou pointue, rive gauche ou rap, littéraire ou grand public.
L’anniversaire se voulait aussi un hommage à son créateur Jean-Louis Foulquier, homme de radio défricheur, jouisseur rabelaisien et artiste dans l’âme qui avait un jour avait décidé de conjuguer ses trois passions : sa ville natale La Rochelle, la chanson française et la fête⋅ C’était en 1985 avec une première édition qui allait offrir un coup de projecteur à des artistes comme Hubert-Félix Thiéfaine, Higelin, Lavilliers regroupés sous le nom de « nouvelle chanson française » en rupture totale avec une certaine variété à paillette incarnée par Dalida, Michel Sardou…
Trente ans plus tard, trente artistes célébraient en trente chansons la mémoire de Jean-Louis Foulquier et l’œuvre des Francos. Comme souvent dans ce type d’évènement, on comptait des absents (Cabrel, Goldman, Johnny, M, Higelin pourtant présent à La Rochelle…) mais l’affiche avait de quoi séduire avec des pensionnaires de la première heure (Thiéfaine, Véronique Sanson, Bernard Lavilliers, Michel Jonasz…), des piliers (Jean-Louis Aubert, Voulzy…) et des artistes incarnant une certaine relève (Zaz, Renan Luce, Julien Doré, Thomas Dutronc, Joyce Jonathan…). Tout avait été parfaitement orchestré avec en maître de cérémonie le sémillant Omar Sy venu spécialement de Los Angeles pour ambiancer cette soirée d’anniversaire filmée sous tous les angles pour être diffusée en prime-time en septembre sur France 2.
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