— Par Alexis Campion —
Le film, primé à Berlin, orchestre une plongée fascinante dans une modernité insaisissable.
Ours d’or (meilleur film) et d’argent (meilleur acteur) au festival de Berlin cette année, Black Coal part d’un fait divers sordide : la découverte des membres épars d’un même corps, dans des carrières minières aux quatre coins de la Mandchourie. Observé avec une patience dérangeante mais pas vaine, cet événement nous installe d’emblée dans les deux dimensions qui font la grandeur de ce film remarquable.
« Aucune histoire n’est jamais fictionnelle »
Car si d’une part on entre dans le regard de l’inspecteur Zhang, celui qui va mener cette enquête contre vents et marées, parfois au péril de sa vie, de l’autre on ne lâche jamais la vision du cinéaste Diao Yinan sur la Chine d’aujourd’hui, épatante quand elle se fait tout à la fois sociale, documentaire et clairement artistique. Une peinture recherchée en plus d’un polar, pour laquelle Diao Yinan confirme avoir voulu « restituer au plus près ce qui constitue notre nouvelle réalité », et choisi de tourner loin de Pékin et Shanghai. « J’aime les petites villes. Le changement est moins rapide en province, le passé et le présent peuvent y coexister plus longtemps. La mémoire des lieux devient un véritable atout qui facilite mon travail et ma réflexion. »
Il n’en délaisse pas pour autant l’intrigue déposée entre les mains de l’inspecteur Zhang, forte de références à des classiques comme Le Faucon maltais ou Le Troisième Homme : « Le récit met en lumière un individu en guerre contre lui-même et son chemin vers l’épanouissement et la rédemption. » Un aspect du récit qui s’articule sur des ressorts parfois plus personnels qu’il n’y paraît. « Aucune histoire n’est jamais vraiment fictionnelle poursuit le cinéaste. Quand vous écrivez un scénario, des fragments de vie remontent inévitablement à la surface. On peut même dire que le processus créatif consiste à travailler nos souvenirs. »
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Black Coal de Diao Yinan, avec Liao Fan, Gwei Lun-Mei, Wang Jingchun, Yu Ailei. 1h46.