Les effets du phénomène climatique El Niño et du changement climatique sur le fonctionnement du canal de Panama, une voie de passage cruciale reliant l’Atlantique et le Pacifique, sont dévastateurs. Cette situation a des répercussions majeures sur le commerce maritime mondial et nécessite des ajustements importants pour faire face aux défis climatiques croissants.
En effet en raison de la sécheresse résultant du phénomène El Niño, le canal de Panama, une artère vitale du commerce international, a été contraint de mettre en place des restrictions sur les navires traversant ses eaux. Cette mesure a été prise afin de faire face au manque de précipitations, qui a gravement affecté le niveau d’eau des lacs Gatún et Alajuela, les sources d’eau douce nécessaires pour faire fonctionner les écluses du canal. Cette situation a des implications économiques et logistiques significatives, car le canal représente environ 6 % du trafic maritime mondial et joue un rôle crucial dans le commerce entre l’Asie et l’Amérique.
Ces restrictions, mises en place depuis juillet, ont considérablement réduit le nombre de navires autorisés à passer chaque jour, passant de 40 à 32, et ont entraîné une réduction de la profondeur des navires autorisés, mesurée par leur tirant d’eau, à 44 pieds (environ 13,4 mètres).