Les fêtes patronales, célébrations profondément ancrées dans la tradition populaire, sont des moments festifs dédiés à l’honneur du saint protecteur d’une paroisse ou d’une localité. Ces fêtes étaient, et restent dans certaines régions, un moment privilégié de réjouissances et de convivialité, où les communautés se rassemblaient pour célébrer ensemble.
À l’origine, les fêtes patronales se déroulaient le jour de la fête liturgique du saint protecteur. Toutefois, après la Révolution française, elles furent transférées au dimanche suivant, permettant à plus de personnes d’y participer. Ces fêtes occupaient une place centrale dans la vie religieuse et sociale des habitants : c’était un moment de célébration, avec des processions et des cérémonies religieuses, mais aussi de divertissement populaire.
Les festivités variaient d’une région à l’autre, mais elles comportaient souvent des repas conviviaux, où l’on mangeait de la viande et partageait des mets que l’on ne consommait pas tous les jours. Les habitants s’adonnaient ensuite à des danses sur la place du village ou dans les cours des fermes, souvent accompagnées de musiciens locaux, comme des ménétriers ou des joueurs de vielle. Ces rassemblements étaient l’occasion de se retrouver en famille et entre amis, dans une ambiance de fête et de convivialité.