L’auteur sud-africain André Brink est mort à l’âge de 79 ans. Le célèbre intellectuel afrikaner, ami de Nelson Mandela, était un défenseur des droits humains. Selon Books Live, André Brink est mort vendredi 6 février à son retour de Belgique, où il avait reçu un doctorat d’honneur de l’Université catholique de Louvain (UCL). Il était professeur de littérature à l’université du Cap.
En 1973, l’auteur d’expressions anglaise et afrikaans, rédige le roman Au plus noir de la nuit (Stock), à l’époque interdit de publication dans son pays.
Cet éternel rebelle reçoit en 1980 le prix Médicis étranger pour son roman sur l’apartheid Une saison blanche et sèche. Ce livre, dont l’action se déroule en 1976, raconte la mort en détention d’un militant noir. Jonathan, le fils de Gordon est un garçon intelligent aussi DuToit décide-t-il de l’aider dans ses études. Seulement nous sommes en plein apartheid, cette tache infecte sur l’histoire de l’Afrique du Sud et en pleine révolte des jeunes dans le ghetto de Soweto ; cette fameuse manifestation se termine dans la violence et Jonathan est arrêté par la police. Sollicité par Gordon pour retrouver son garçon, les deux hommes sont informés que Jonathan est mort de « causes naturelles » pendant sa détention. Le père ne peut absolument pas accepter cette nouvelle et renonce à son emploi afin de se consacrer totalement à la vérité ; son insistance agace profondément les services de sécurité blancs qui finissent par l’arrêter. Ben DuToit tente de retrouver son ami, mais peu après la femme de Gordon et Ben s’entendent annoncer que Ngubene s’est pendu dans sa cellule. Cette version officielle de la mort de Gordon et Jonathan ne convainc nullement DuToit. Commence alors pour lui une véritable croisade pour la vérité.
Le roman sera interdit de publication en Afrique du Sud. Une adaptation cinématographique sera réalisée en 1989 par Euzhan Palcy, avec Donald Sutherland (Ben Du Toit) et Marlon Brando dans le rôle de l’avocat de la famille noire.
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