–Par AFP —
Piracicaba (Brésil) – Une ville du Brésil s’est lancée dans la production industrielle d’une arme d’éradication massive du virus Zika: des moustiques mutants assoiffés de sexe qui exterminent en copulant.
A Piracicaba, à 140 km de Sao Paulo, des légions de moustiques mâles transgéniques sont produites à la cadence infernale de 60 millions de larves par semaine dans une usine implantée récemment par la compagnie anglaise Oxitec.
Une fois lâchés dans la nature ils auront une mission simple: se livrer à de frénétiques orgies sexuelles avec les femelles ordinaires de leur espèce Aedes aegypti.
Ce sont elles qui transmettent aux humains le virus Zika, responsable de graves malformations congénitales de bébés, mais aussi les virus tropicaux de la dengue et du chikungunya.
La progéniture issue de ces accouplements naîtra porteuse d’une maladie qui la tuera rapidement avant qu’elle n’ait pu se reproduire à son tour.
Quant aux mâles transgéniques, ils sont eux programmés génétiquement pour périr peu après leurs accouplements.
Cette méthode a fait l’objet de cinq tests expérimentaux entre 2011 et 2014, dans l’Etat de Bahia (nord-est du Brésil), au Panama et aux îles Caïman. A chaque fois la population de moustiques Aedes aegypti a drastiquement chuté de 90%.
– Méthode contestée –
Mais elle est encore loin de faire l’unanimité.
Aux Etats-Unis, les autorités ont donné leur feu vert pour de premiers tests. Mais la commercialisation n’est pas pour demain.
Au Brésil, Oxitec n’a pas obtenu à ce stade l’autorisation…
Lire la Suite & Plus => L’Express.fr