Filmer l’enfance au bord de la disparition
— Par Hélène Lemoine —
Avec Le Temps des moissons, Huo Meng signe une chronique rurale d’une grande délicatesse, portée par une mise en scène d’une précision remarquable et une attention constante aux visages comme aux paysages. Situé en 1991, à un moment charnière de l’histoire chinoise contemporaine, le film s’inscrit dans l’effritement d’un monde agricole ancestral, alors que l’exode rural et l’industrialisation redessinent silencieusement les existences. À travers une photographie somptueuse et des plans longs qui inscrivent les personnages dans un collectif autant que dans leur environnement, le cinéaste capte un temps étiré, cyclique, où la vie se répète au rythme immuable des saisons, des moissons, des mariages et des enterrements.
Le regard du récit est celui de Chuang, un garçon de dix ans confié à sa famille pendant que ses parents travaillent en ville. Presque constamment à l’écran, il devient le témoin sensible des tensions qui traversent ce village : la précarité économique, la dureté du travail de la terre, la domination patriarcale, la place assignée aux femmes et aux plus vulnérables.