Alors que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclenché son niveau d’alerte maximal face à l’épidémie de variole du singe, le ministère de la Santé élargit la campagne de vaccination de manière préventive, suivant l’avis de la Haute autorité de santé (HAS) du 7 juillet 2022. La vaccination n’était proposée jusque-là qu’aux adultes ayant eu un contact à risque avec un malade.
Au 21 juillet 2022, 1 567 cas de varioles du singe sont recensés en France et 17 000 dans le monde.
La variole du singe est une maladie infectieuse virale due au virus Monkeypox, qui s’apparente au virus de la variole. Les premiers symptômes sont la fièvre, des douleurs musculaires, une fatigue, un possible gonflement des ganglions, puis une éruption cutanée étendue. Le diagnostic est posé grâce à un test biologique (PCR). Des complications surviennent dans 1 à 10 % des cas. Le plus souvent, la variole du singe guérit en 2 à 4 semaines. Une personne malade est contagieuse dès l’apparition des symptômes. Tant qu’il n’y a pas de symptôme, il n’y a pas de risque de transmission.