— Par Laura Russo(*) —
Les scientifiques ignorent encore comment les insectes utilisent leur sens magnétique pour s’orienter.
La magnétoréception n’est peut-être pas l’apanage des abeilles domestiques vivant en colonie. Une étude publiée dans Science Advances détecte des propriétés magnétiques chez 74 des 96 espèces d’abeilles testées, y compris chez des espèces solitaires, suggérant une capacité très ancienne dans l’histoire évolutive des insectes.
En bref
- Des chercheurs ont détecté des propriétés magnétiques chez 74 des 96 espèces d’abeilles étudiées, qu’elles soient sociales ou solitaires.
- Les abeilles sociales, les espèces de grande taille et celles nichant dans des cavités présentent en moyenne un magnétisme plus marqué.
- Ces résultats suggèrent que le magnétisme pourrait être un caractère ancestral apparu avant même l’émergence des abeilles, sans toutefois prouver que toutes les espèces concernées utilisent la magnétoréception.
Un nombre étonnamment élevé d’espèces d’abeilles – 74 des 96 espèces testées – présentent des propriétés magnétiques, selon une étude que mes collègues et moi avons récemment publiée dans la revue Science Advances. Certains animaux sont capables d’utiliser des composés magnétiques à base de fer, comme la magnétite, pour détecter le champ magnétique terrestre et s’orienter grâce à lui.<p> Lire Plus