Naissance de Tracy Chapman le 30 mars 1964
Informations générales
Naissance 30 mars 1964 (55 ans)
Cleveland (Ohio)
Activité principale chanteuse, musicienne, compositeure
Genre musical Folk, blues rock, pop, soul
Instruments voix, guitare, harmonica
Années actives depuis 1988
Labels Elektra Records
Site officiel www.tracychapman.com
Tracy Chapman est une auteure-compositeure-interprète américaine née le 30 mars 1964 à Cleveland (Ohio). Son répertoire, qui comprend une dimension contestataire et engagée, et son style mêlant blues, rock folk et soul lui ont valu le surnom de « Dylan noire » au début de sa carrière1. Elle connait le succès dès la sortie de son premier album, grâce notamment à sa participation au Concert pour les 70 ans de Mandela en juin 1988, où elle interprète Talkin’ ’bout a Revolution et Fast Car.
Auteur de huit albums studio, de Tracy Chapman (1988) à Our Bright Future (2008), elle a vendu plus de quarante millions d’albums dans le monde et reçu quatre Grammy Awards. Parmi ses principaux succès figurent également les chansons Baby Can I Hold You, Crossroads, New Beginning et Sing for you. Elle participe au concert « Tribute to Buddy Guy » en 2012 au Kennedy Center devant le président Barack Obama. Elle interprète la chanson blues Hound Dog2.
Biographie
Jeunesse
Tracy Chapman est née à Cleveland, dans l’Ohio. Elle est élevée par sa mère dans la banlieue de la ville. À trois ans, celle-ci remarque son intérêt pour la musique et lui achète un ukulélé3. Elle commence à jouer de la guitare et à écrire des chansons à l’âge de huit ans. Elle déclare avoir voulu apprendre cet instrument en regardant enfant l’émission de variétés Hee Haw, qui diffusait des artistes de musique country4.
Élevée dans la religion baptiste, elle fréquente un lycée épiscopalien4 ; tous les dimanches, elle chante avec sa mère à l’église de son quartier5. Elle bénéficie d’un programme de soutien aux étudiants issus de milieux défavorisés et est admise dans un établissement scolaire d’excellence dans le Connecticut6. Elle est ensuite admise à l’université Tufts, à Boston, elle obtient un Bachelor of arts en anthropologie et en études africaines en 19866.
Débuts et premier album (1988)
Tracy Chapman en concert à Budapest (Hongrie) en septembre 1988.
Elle passe son temps libre à chanter dans les bars de Boston ainsi que dans la rue, et devient alors l’une des idoles de la scène folk locale, où le fils du patron de sa future maison de disques la repère5. Elle enregistre une maquette qui sera diffusée sur quelques radios locales5, ainsi qu’une chanson (For My Lover) pour Fast Folk Musical Magazine, un magazine local de folk vendu avec un CD6.
Après avoir obtenu son diplôme, un contrat lui est proposé par le label Elektra Records, qui a notamment produit The Doors, Queen et Metallica. En 1988, elle publie son premier album, intitulé Tracy Chapman. L’album est apprécié par la critique : elle effectue une petite tournée promotionnelle aux États-Unis et commence à se faire connaître6. Le 11 juin 1988, elle participe au Concert pour les 70 ans de Mandela au stade de Wembley à Londres, au cours duquel elle interprète Fast Car, Behind The Wall, et Talkin’ ‘Bout a Revolution6. L’album se vend à cinq millions d’exemplaires en un an5, et Tracy Chapman remporte trois Grammy Awards, dont celui de la révélation de l’année. Le magazine Rolling Stone a classé Fast Car en 167e position dans son classement des 500 plus grandes chansons de tous les temps7.
Elle participe par la suite à des concerts aux côtés de Sting, Peter Gabriel, Youssou N’Dour et Bruce Springsteen lors du Human Rights Now! Tour organisé par Amnesty International en 19886. D’après le site de la chaîne de télévision MTV, « Son album détonait dans une ère où dominait le politiquement correct. Avec des groupes comme 10,000 Maniacs et R.E.M., l’engagement à gauche de Tracy Chapman eut une grande influence dans les campus universitaires américains à la fin des années 1980 »8.
Crossroads (1989), Matters of the Heart (1992) et New Beginning (1995)
Son deuxième album, Crossroads, sort le 3 octobre 19896. Elle déménage de Boston et s’installe à San Francisco deux semaines avant le séisme de Loma Prieta, qui provoqua la mort de 63 personnes6. L’album ne connaît pas un succès comparable au précédent mais devient néanmoins disque de platine aux États-Unis. Il comprend une chanson dédiée à Nelson Mandela, Freedom Now. En avril 1990, elle participe à un second concert de soutien à Mandela organisé au Stade de Wembley6. En janvier 1991, elle prononce le discours de réception du groupe The Impressions au Rock and Roll Hall of Fame6.
L’album Matters of the Heart, sorti le 28 avril 1992, ne rencontre guère le succès : Tracy Chapman se fait alors plus rare sur scène et dans les médias, jusqu’à la sortie de son quatrième album, New Beginning, en 1995. Elle fait des apparitions dans les émissions de télévision américaines les plus populaires, comme le Late Show with David Letterman ou The Tonight Show6.
En novembre 2008, Tracy Chapman publie son huitième album, intitulé Our Bright Future. L’opus s’est vendu à plus de 200 000 copies en France. Forte de son succès en 2008, elle repart en tournée durant l’hiver 2008 en solo puis durant l’été 2009 accompagnée d’un groupe en passant par Nantes, Lille, Rouen ou encore Paris. Le 26 juin 2009, en hommage au « Roi de la Pop » Michael Jackson, elle interprète à Paris I’ll Be There des Jackson 5.
Elle a réalisé huit albums studio et deux compilations, vendus à plus de 40 millions d’exemplaires à travers le monde.