La tyrannie de l'épilation
 

--__-	Contre l'épilation ?

 

En publiant, en janvier, son enquête sur "les nouvelles tendances de l'épilation maillot", le magazine Elle n'imaginait pas provoquer autant de réactions parmi ses lectrices et sur nombre de forums Internet. Le dossier de huit pages, illustré de photos de jeunes femmes dénudées du bas, livrait toutes sortes de conseils pour "bien cultiver son jardin secret". On y apprenait que, "malgré la douleur", la tendance actuelle est à "l'épilation semi-intégrale", ne laissant qu'une pilosité réduite à la forme d'un ticket de métro. Voire beaucoup moins, les esthéticiennes interrogées par Elle déclarant être confrontées à une "augmentation constante de la demande d'épilations intégrales".

Choix personnel ou diktat de la mode et de la publicité ? Souci hygiéniste ou influence - consciente ou non - du porno et de ses professionnelles qui s'affichent totalement glabres sur Internet ? Soumission aux injonctions masculines ou simple désir d'être bien dans son corps sans poils ?

"Le pubis, pourtant la plupart du temps dissimulé, serait plus contraint esthétiquement que tout autre lieu corporel", souligne l'auteure du dossier, Paola Bataille. Sur le site du magazine, cette question, apparemment futile, a suscité des échanges souvent enflammés entre défenseures du droit des femmes à disposer librement de leur corps et adeptes du pubis lisse. Le journaliste Stéphane Rose, auteur du pamphlet Le Procès du poil (La Musardine, à paraître en avril), juge l'attitude de la presse féminine ambivalente sur le sujet, qui d'un côté, vante le libre choix de la femme, et de l'autre, l'incite à user de méthodes pour se défolier.

Accrue par le port du string, cette mode du glabre vient, selon lui, des films X américains dont les stars sont adeptes du fitness. Déjà, dans Une femme mariée (1964), de Jean-Luc Godard, l'amant conseillait à sa maîtresse de "faire comme les actrices des films italiens, elles ne s'enlèvent pas les poils des aisselles". Et la femme de répliquer : "Je préfère les films américains, tournés à Hollywood."

Parties tourner aux Etats-Unis, les vedettes européennes du porno en sont revenues... à leur image, raconte Stéphane Rose : "faux ongles démesurés, prothèses mammaires en silicone et sexe sans poil. Maintenant, il n'y a plus que cela. Et sur les sites pornographiques, les toisons sont classées dans la catégorie spéciale "hairy pussy", comme s'il s'agissait d'une déviance, d'un fantasme pervers. C'est un renversement complet."

Stéphane Rose a mené une enquête auprès d'esthéticiennes. Selon elles, les trois quarts des adeptes de l'épilation intégrale du maillot sont âgées de 18 à 25 ans. "Elles se soumettent aux goûts des hommes, affirme le journaliste. Dans le journal pour ados, Girls, je tenais la rubrique "paroles de mecs". Et ceux-là estimaient que le poil était sale, pas normal."

Il est fréquent que les hommes de moins de 25 ans confessent n'avoir jamais connu, intimement, de femme non épilée. La vision des aisselles touffues de Laetitia Casta dans le film de Pascal Thomas, Le Grand Appartement (2007), avait provoqué un certain émoi. L'actrice avait défendu ce choix personnel, soutenant que "le poil, c'est très érotique".

C'est ainsi que le voyaient les grands auteurs. "Lorsque Nana levait les bras, on apercevait, aux feux de la rampe, les poils d'or de ses aisselles", écrivait Zola. Aujourd'hui, le corps se doit d'être uniformisé, hygiéniste et juvénile. En réaction, le Mouvement international pour l'écologie libidinale (MIEL) prône sur son site (Ecologielibidinale.org) un retour au naturel. "L'épilation rend symboliquement la femme mineure et la désexualise, car le poil, apparaissant à la puberté, est un signe de maturité sexuelle. (...) De plus, l'épilation et la désodorisation suppriment les phéromones (dimension olfactive de l'érotisme)." Que serait L'Origine du monde, de Courbet sans follicule pileux ? Corps sans visage, le modèle, certes plantureux, aurait pu passer pour celui d'une petite fille, et n'aurait pas connu une notoriété mondiale.

L'artiste Jeanne Mordoj, affublée d'une fausse barbe, propose à Paris un spectacle intitulé Eloge du poil, afin de donner à réfléchir sur cette aseptisation de la société. "Ce ne sont pas seulement les pubis féminins qui sont sur la sellette, écrit le critique de cinéma Gérard Lenne, dans Sexologie magazine. Toute notre époque marque une horreur du poil qui est peut-être une réaction contre l'ère hippie, ce septennat enchanté qui s'étend en gros de 1967 à 1974. On se souvient du triomphe des cheveux longs (...), signe d'abondance et de luxuriance qui trouvait son équivalent dans un délire vestimentaire axé sur l'ampleur, la générosité. Et celles qui se dénudaient à Woodstock montraient bien qu'elles avaient gardé tous leurs poils !"

Les fabricants rivalisent de promesses de bien-être pour entretenir ce culte d'un corps lisse : crèmes, laser, bandes de cire, épilation au fil, etc. Selon le Wall Street Journal, en 2008, l'industrie mondiale de l'épilation a réalisé un chiffre d'affaires de 1,8 milliard de dollars (1,3 milliard d'euros).

Sylvie Kerviel et Macha Séry
Article paru dans l'édition du 07.03.10 Le Monde