Vent nouveau sur l'ethnomusicologie française

 

--__-	Cercueil porté en procession vers la sépulture, en 1993, à Bokho, sur l'île de Sulawesi.DANA RAPPOPORTE

Fini le temps d'une séparation entre études formelles et études d'urgence : une génération " multipiste " émerge




Dans son bureau du Musée du quai Branly, Madeleine Leclair épluche L'Afrique Fantôme, de Michel Leiris, journal de bord de la mission Dakar-Djibouti menée, de 1931 à 1934, par l'ethnologue Marcel Griaule pour le compte de l'Etat français. Afin de décrire au mieux cette traversée de l'Afrique d'Ouest en Est, le dessinateur Gaston-Louis Roux avait été chargé des croquis, et André Schaeffner, directeur du département d'ethnomusicologie du futur Musée de l'homme (il sera créé en 1937), du recensement musical.

Il en est resté vingt-quatre cylindres de cire, conservés au Centre de recherche en musicologie (CREM, un département du CNRS). " Seize ont été gravés par Schaeffner. C'est à chaque fois cinq minutes de musique. C'est dire la précision, la préparation qu'il fallait pour trouver exactement ce que l'on voulait, dans des conditions techniques qui induisaient une très grande proximité avec le sujet ", précise Madeleine Leclair, vice-présidente de la Société française d'ethnomusicologie et responsable de l'Unité patrimoniale des collections d'instruments de musique du Quai Branly.

Voici donc une ethnomusicologie en mouvement, dont les propres acteurs - à l'époque " montés dans les camions du colonialisme " pour reprendre les termes de Gilbert Rouget, grand nom de la discipline - deviennent de potentiels objets d'études. Les sons de l'épopée Dakar-Djibouti iront ainsi enrichir l'exposition " L'air du temps ", créée en 2010 au Musée d'ethnographie de Genève, qui sera présentée de mai à octobre à l'abbaye de Daoulas (Finistère), agrémentée de références africaines et bretonnes. " Des Soeurs Goadec à Lady Gaga, les musiques se transforment, s'adaptent et révèlent autant une culture et une société ", explique-t-on à Daoulas.

L'ethnomusicologie n'est donc plus une science de l'ancien, du figé. Même si le temps y compte beaucoup. Dana Rappoport, née en 1968, a passé dix-huit ans à étudier la musique et les rituels des Toraja, montagnards de l'île de Sulawesi (Les Célèbes). Elle a publié en décembre 2011 un coffret contenant 40 heures de sons et d'images placés sur un DVD-Rom ainsi que deux épais livrets. " Une sorte d'utopie dont je rêvais ", dit-elle, pour répondre à deux questions : que sait-on de ces cultures, et comment vont-elles passer le XXIe siècle ?

En disant l'origine de la musique Toraja, Dana Rappoport a voulu qu'elle ne soit pas perdue pour cette Indonésie en pleine mutation, pratiquant une ethnomusicologie d'urgence, tout en étudiant les systèmes musicaux menacés de disparition. Or on a longtemps soupçonné l'ethnomusicologie française, école prestigieuse, de dichotomie.

D'une part, une ethnomusicologie formelle, qui décortique les systèmes musicaux, avec comme chef de file Simha Arom (né en 1930), grand spécialiste de la musique pygmée et des trompes de Centre-Afrique, longtemps pilier du Laboratoire des langues et civilisations à tradition orale (Lacito). " Simha Arom aura apporté une méthodologie de travail, dans la description des systèmes musicaux et leur étude comparative, dans les liens de la langue et de la musique ", dit Madeleine Leclair. Ce qui a regroupé autour de ses recherches nombre de compositeurs contemporains, comme György Ligeti ou Pierre Boulez, et trouvé une suite dans les travaux de Suzanne Fürniss (CNRS-Muséum national d'histoire naturelle).

D'autre part, un courant mené par Gilbert Rouget (né en 1916), successeur d'André Schaeffner au Musée de l'homme, orienté vers une " anthropologie de la musique ", et qui du coup est plus basée sur l'urgence du témoignage pour en garder la trace. Gilbert Rouget craint que la vitesse du monde moderne n'efface son histoire. Il enregistre en 1958 à Pira, au Bénin, des chants yoruba, et d'autres encore en 1969 à Tchetti, au centre du pays.

A la fin des années 1990, Madeleine Leclair part sur les traces de Rouget à Tchetti, y note l'érosion de certains répertoires, et la constance des chants de femmes initiées. " Un exemple de pratiques figées, très rare, où rien n'a changé en cinquante ans. Ces chants sont chantés à la même vitesse, avec les mêmes paroles, les mêmes polyphonies. "

Ces croisements ont nourri la publication du premier tome d'une collection de livres-CD menée conjointement par le Musée du quai Branly et Ocora Radio France, les Voix de la mémoire (Bénin, musiques yoruba, 2CD, livret en anglais et en français). Une série d'entretiens avec des initiés réalisés en mars 2011 permettra d'enrichir l'exposition " Possession et chamanisme, les maîtres du désordre ", prévue au Quai Branly en avril.

La confidentialité des recherches en ethnomusicologie n'est plus de mise, elle est crainte par les jeunes universitaires, pour qui la culture numérique et la rapidité des mélanges ne sont pas forcément synonymes de dégradation.

" De plus en plus de jeunes ethnomusicologues s'orientent sur des musiques vivantes ", dit Dana Rappoport, citant Julien Mallet, chercheur à l'IRD et président de la Société française d'ethnomusicologie, qui étudie le tsapiky de Tuléar (Madagascar), jeune musique malgache jouée à la guitare électrique, mais où les rites funéraires s'invitent en abondance ; ou encore Victor Stoichita, spécialiste des musiques tziganes de Roumanie, auteur de Fabricants d'émotion. Musique et malice dans un village tsigane de Roumanie (éd. Publications de la Société d'ethnologie, 2008). Ces ambianceurs de mariages et d'enterrements citent parmi les compétences requises - qui influent sur la qualité musicale : " la ruse, la malice ou encore la diplomatie ". Stéréotype ou professionnalisme exacerbé ? s'interroge Victor Stoicha, en anthropologue.

La musique, objet d'études premier, est-elle noyée ? Le prochain séminaire organisé par le CREM, à Nanterre du 16 janvier au 20 février, pose la question par son titre, " L'ethnomusicologie à l'épreuve de l'interdisciplinarité ".

Beaucoup considèrent que ces approches multipiste sont une source de renouvellement. Ainsi, Aurélie Hemlinger, qui s'est spécialisée sur les steel bands de Trinidad et Tobago depuis 1998 - un genre qu'elle enseigne à la Cité de la Musique, tout en donnant des cours à Paris-VIII - Saint-Denis sur " l'Anthropologie des musiques émergentes ". Devenue spécialiste du patrimoine créole, " qui évolue à toute vitesse ", Aurélie Hemlinger, formée à Nanterre, en dehors " des chapelles ", estime que " toutes les musiques ont leur place en ethnomusicologie. " Le Sega de la Réunion comme les musiques électroniques. " La recherche ne se définit pas par un objet, mais par une méthodologie, une approche ".

Sa thèse, soutenue en 2005, va être prochainement publiée sous le titre de Pan Jumbie, mémoire sociale et musicale dans les steel bands de Trinidad et Tobago." Pan, c'est l'instrument - un fût métallique - , jumbie, c'est la traduction de zombi, qui signifie ici la passion, soit toute pratique excessive, explique la jeune ethnomusicologue réputée pour son approche cognitive. Je me suis interrogée sur la très grande facilité de mémorisation du répertoire, qui est complexe. " Les neurosciences ont leur part dans ces investigations.

Cela n'implique pas que l'on s'écarte de l'" ethnomusicologie d'urgence " toujours défendue par les africanistes. " J'ai rencontré des pionniers des steel bands, vieux, malades parfois. La tradition ne disparaît pas ; son histoire, si. Il est tout aussi urgent de les interroger que de comprendre les conditions de sa présentation. " Anciens et modernes se rejoignent donc. " Seule exigence : la continuité du travail du chercheur sur le long terme ", dit Aurélie Hemlinger. Les dix-huit ans passés par Dana Rappoport, 43 ans, à comprendre le corpus poétique et musical des Toraja en sont un exemple.

Véronique Mortaigne
Le Monde 17/01/12